Protože by před použitím neměla nastat žádná reakce, materiál sáčku musí být velmi speciální, skládající se z vrstvy suroviny, želatinové vrstvy a sáčku z netkané -tkané textilie. Vak z netkané textilie je vyroben z mikroporézní prodyšné membrány a vyžaduje také běžný nepropustný vnější vak. Během používání je vnější sáček odstraněn a vnitřní sáček (pytel z netkané textilie) je vystaven vzduchu. Kyslík ze vzduchu vstupuje přes prodyšnou membránu.
Doba uvolňování tepla a teplota jsou řízeny rychlostí propustnosti kyslíku prodyšnou membránou. Pokud je propustnost kyslíku příliš rychlá, teplo se uvolňuje příliš rychle a může způsobit popáleniny kůže. Pokud je propustnost kyslíku příliš pomalá, dojde k malému zvýšení teploty. Po použití se stane tmavě hnědou pevnou látkou obsahující uhlíkový prášek, pevnou látku NaCl, pevnou látku Fe2O3 a soli hořčíku a hliníku.
Negativní elektroda: Fe - 2e⁻=Fe²⁺
Pozitivní elektroda: O₂ + 2H₂O + 4e⁻=4OH⁻
Celková reakce: 2Fe + O₂ + 2H₂O=2Fe(OH)₂
4Fe(OH)₂ + 2H₂O + O₂=4Fe(OH)₃↓ 2Fe(OH)3 ==== Fe₂O₃ + 3H₂O